Um protótipo de smartphone que pode ter sua estrutura modificada de acordo com a necessidade do usuário está em desenvolvimento por pesquisadores da Universidade de Hasselt, na Bélgica. Chamado de Paddle, o dispositivo é formado por oito placas e foi inspirado no quebra-cabeça Rubik.
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Ao site da Fast Company, o estudante da universidade envolvido no projeto Raf Ramakers, contou que o protótipo suporta 15 formas diferentes, mas que esse número aumenta a cada dia. "Quando desdobramos o Paddle completamente ele é quase do tamanho de um iPad, mas ao dobrá-lo, ele pode tornar-se menor do que um iPhone", explicou.
O dispositivo pode ser transformado em um E-reader para leitura de livros ou em bracelete para facilitar a visualização de uma lista, por exemplo. A ideia é que o usuário tenha uma interação direta com o dispositivo e não precise aprender movimentos específicos para controlá-lo.
O Paddle utiliza dois componentes externos: um sistema de rastreamento óptico (composto por oito câmeras infravermelhas que iluminam o ambiente) e um projetor. Segundo a Fast Company, as câmeras capturam a luz refletida de pequenos marcadores e o sistema calcula a posição de cada marcador refletido por meio da combinação de imagens das câmeras.
Os dedos dos usuário também são rastreados para permitir a interação de toque no dispositivo. A equipe de pesquisadores pretende criar um protótipo autônomo entre 12 a 18 meses.
